วัดร่ำเปิง (ตโปทาราม) ชมพระธาตุเจดีย์ทรงพิเศษหนึ่งในสามของเมืองเชียงใหม่ในวันที่ฝนตกพรำๆ เสียงสวดมนต์เบาๆ เสียดแทรกขึ้นมาในความสงบเงียบ หญิงวัยกลางคนในชุดนุ่งขาวห่มขาว ข้างๆ มีพานทองใส่ดอกบัวสีขาวบริสุทธ์กำลังสวดมนต์อยู่ด้านหน้าเจดีย์ประธานของวัด ความสงบสงัดของวัดแห่งนี้ทำให้ที่นี่เหมาะสำหรับปฏิบัติธรรม ภาพสตรีนุ่งขาวห่มขาว หรือผู้ปฏิบัติธรรมภายในวัดจึงเป็นส่วนหนึ่งของบรรยากาศภายในวัดไปเสียแล้ววัดร่ำเปิง (ตโปทาราม) ต.สุเทพ อ.เมืองเชียงใหม่ จ.เชียงใหม่
วัดร่ำเปิง (ตโปทาราม) ตั้งอยู่บนถนนเลียบคลองชลประทาน ตำบลสุเทพ อำเภอเมืองเชียงใหม่ วิธีการเดินทางไม่ยากนัก เพียงขับรถออกจากเขตเทศบาลไปทางทิศใต้ ตามถนนเลียบคลองชลประทาน ขับเลยกาดต้นพยอมไปประมาณ 3 กิโลเมตร จะเจอป้ายบอกทางให้กลับรถ ขับกลับเข้ามาทางตัวเมืองอีกเล็กน้อย จะเห็นป้ายบอกทางเข้าวัด ทางเข้าเป็นซอยเล็กๆ ด้านซ้ายมือพระวิหารวัดร่ำเปิง (ตโปทาราม)
วัดร่ำเปิงเป็นวัดโบราณมีอายุเก่าแก่กว่า 500 กิโลเมตร ตามประวัติซึ่งบันทึกไว้ในพงศาวดารโยนก กล่าวว่าวัดแห่งนี้สร้างขึ้นในสมับพระยอดเชียงราย แห่งราชวงศ์มังราย ในปี พ.ศ. ๒๐๓๕ โดยให้ขุดรื้อพัทสีมาเก่าขึ้นมาชำระ แล้วผูกพัทสีมาใหม่หอไตรนานาชาติภายในบริเวณวัด
ตำนานการสร้างวัดกล่าวว่ามีพระธุดงค์รูปหนึ่งปักกลดบริเวณที่ตั้งวัดร่ำเปิงในปัจจุบัน วันหนึ่งท่านเห็นรัศมีสว่างบริเวณต้นมะเดื่อใหญ่ จึงสงสัยว่าอาจมีพระธาตุประดิษฐานอยู่ เมื่อกราบทูลพระยอดเชียงราย พระองค์ทรงอธิษฐานว่าหากบริเวณนั้นมีพระธาตุจริง ขอให้ช้างพระที่นั่งที่กำลังทรงอยู่ไปหยุด ณ ที่นั่น แล้วคำอธิษฐานก็เป็นจริง ช้างพระที่นั่งเชือกนั้นเดินไปหยุดที่ใต้ต้นมะเดื่อ พระองค์จึงโปรดให้ขุดดินบริเวณดังกล่าว และพบพระเขี้ยวแก้วบรรจุอยู่ในผอบดินเผาแบบเชียงแสน หลังจากจัดพีธีสมโภช แล้วบรรจุลงในผอบทองอันใหม่แล้ว จึงนำไปบรรจุไว้ในพระเจดีย์ที่สร้างขึ้นใหม่บริเวณนั้น แล้วจึงโปรดให้มีการจารึกประวัติการสร้างวัดลงในศิลาจารึก ด้วยอักษรฝักขามของไทยยวน โดยมีพระนางอะตะปาเทวี พระมเหสี เป็นผู้แต่งตั้งคณะกรรมการฝ่ายมหาเถระ และฝ่ายพลเรือน พร้อมกันนี้พระนางก็โปรดให้สร้างพระพุทธรูปประธาน พระพุทธรูปประดิษฐในซุ้มเจดีย์ พระไตรปิฎก และโปรดพระราชทานที่นา เงินทอง เป็นจำนวนมหาศาล วัดแห่งนี้จึงได้ชื่อว่า วัดตโปทาราม ตามชื่อพระนางอะตะปาเทวีนั่นเองพระเจดีย์ธาตุบรรจุพระเขี้ยวแก้ว
จุดสำคัญของวัดแห่งนี้คือพระมหาธาตุเจดีย์รูปทรงแปลกตา มีตัวเรือนธาตุทรงกลมซ้อนกันเจ็ดชั้น แต่ละชั้นเป็นซุ้มจระนำประดิษฐานพระพุทธรูป เจดีย์ลักษณะพิเศษแบบนี้ในเชียงใหม่ปรากฏเพียงสามแห่งเท่านั้น องค์หนึ่งคือที่วัดร่ำเปิงแห่งนี้ ส่วนอีกสององค์คือเจดีย์วัดพวกหงส์ และที่วัดเจดีย์ปล่องเท่านั้นรอยพระพุทธบาทจำลอง
บรรยากาศภายในวัด สงบและร่มรื่นมาก
วัดร่ำเปิงเป็นสถานปฏิบัติธรรมที่มีชื่อเสียงอีกแห่งหนึ่งของภาคเหนือ มีชาวไทยและชาวต่างชาตินิยมมาปฏิบัติธรรมอย่างต่อเนื่อง ภายในวัดเงียบสงบมาก หากมีโอกาสมาเยี่ยมเยือนวัดแห่งนี้ นักท่องเที่ยวต้องพึงระวังสำรวมกริยา และไม่กระสำสิ่งใดที่อาจเป็นการรบกวนผู้ปฏิบัติธรรม ส่วนใครที่สนใจปฏิบัติธรรมก็สามารถติดต่อได้ที่สำนักงานด้านหน้าทางเข้าวัดเรื่องและภาพโดย เลดี้ ดาริกา 
ผู้เขียน