วัดพันตอง วัดเล็กในเมืองใหญ่ ความสงบใจกลางบันเทิงสถานย่านที่เต็มไปด้วยนักท่องเที่ยวชาวต่างชาติ ที่พักโฮมสเตย์ ร้านแผนโบราณ ผับบาร์ต่างๆ มากมายอย่างถนนลอยเคราะห์ คงจะมีไม่กี่คนนักที่จะสนใจวัดเล็กๆ แห่งหนึ่งที่เงียบสงบ และร่มรื่น แตกต่างโดยสิ้นเชิงกับชุมชนที่โอบล้อมวัดแห่งนี้เอาไว้วัดพันตอง ตั้งอยู่บนถนนลอยเคราะห์ ตำบลช้างคลาน อำเภอเมืองเชียงใหม่ การเดินทางไปสู่วัดนี้ไม่ยากเลยค่ะ จากถนนคชสาร บริเวณคูเมืองด้านนอก เลยประตูท่าแพมาประมาณ ๒๐๐ เมตร สังเกตทางซ้ายมือจะป้ายถนนลอยเคราะห์ให้เลี้ยวเข้าไปประมาณ ๒๐๐ เมตร ก็จะถึงวัดช่อฟ้าใบระกาสวยสดงดงาม
พระวิหารหลวงวัดพันตอง
บรรยากาศภายในวัดร่มรื่นมาก มีแต่ต้นไม้เต็มไปหมด เรียกได้ว่าวันไหนที่แดดจัดๆ เข้ามาหลบร้อนในวัดนี้สบายแน่นอน ความเป็นมาของวัดนี้เดิมชื่อว่า วัดพระงาม สร้างขึ้นเมื่อประมาณปี พ.ศ. ๒๐๐๐ ในสมัยราชวงศ์มังราย ไม่ปรากฏนามผู้สร้าง และกลายเป็นวัดร้างอยู่ระยะหนึ่ง จนกระทั่งในสมัยของพระเจ้ากาวิละ เจ้าผู้ครองนครเชียงใหม่พระองค์แรกแห่งราชวงศ์ทิพย์จักราธิราช หรือราชวงศ์เจ้าเจ็ดตน ในช่วงที่พระองค์พยายามฟื้นฟูเมืองเชียงใหม่ ได้เกณฑ์คนมาจากบ้านฮ่อม เมืองเชียงแสน มาตั้งรกรากบริเวณวัดร้างแห่งนี้ ชาวบ้านฮ่อมจึงช่วยกันบูรณะและตั้งชื่อว่า วัดพันทอง ตามน้ำหนักของทองพันชั่ง ซึ่งเป็นน้ำหนักของพระพุทธรูปองค์หนึ่งที่นำมาจากเชียงแสนด้วย ต่อมาชื่อเพี้ยนมาเป็น วัดพันตอง จนกระทั่งปัจจุบัน หน้าบันลายพรรณพฤกษางดงามวิจิตร
พระวิหาร สถาปัตยกรรมล้านนา หลังคาซ้อนกัน ๒ ชั้น ช่อฟ้าสีเงินเงาวับ นาคสะดุ้งทำจากไม้ทาด้วยสีทอง หน้าบันยังคงความเก่าแก่และสมบูรณ์มากๆ เป็นงานแกะสลักไม้รู้ครุฑยุดนาคที่หาชมยาก และมีลายพรรณพฤกษาอยู่โดยรอบ ภายในประดิษฐานพระพุทธรูปปางมารวิชัยเป็นพระประธาน แปลกตรงที่มีเหนือพระเกตุมาลามีฉัตร ๕ ชั้นด้วย ด้านหลังพระประธานเป็นงานจิตรกรรมฝาผนังสีทองบนพื้นสีแดงเกี่ยวกับเทวดาบนสรวงสวรรค์ นอกจากนั้นยังมีธรรมาสน์โบราณทำจากไม้ ซึ่งยังคงความสมบูรณ์และงดงามมากพระประธานภายในวิหาร
ธรรมาสน์ไม้แบบล้านนาสวยงามอ่อนช้อย
พระเจดีย์ อยู่ด้านหลังพระวิหาร เป็นศิลปะล้านนาผสมกับพม่า ตั้งอยู่บนฐานเป็นสี่เหลี่ยมรับกับฐานย่อเก็จยกสูง มีซุ้มจระนำประดิษฐานพระพุทธรูปปางสมาธิหันหน้าไปทางทิศเหนือ ถัดขึ้นไปเป็นมาลัยเถา ๘ เหลี่ยมซ้อนกัน ๕ ชั้น รับกับองค์เจดีย์ทรงระฆังคว่ำประดับด้วยกระจกหลากสี ส่วนยอดเป็นฉัตรสีทอง ๕ ชั้นพระเจดีย์วัดพันตอง
พระอุโบสถวัดพันตอง
พระอุโบสถ ตั้งอยู่ข้างๆ กับพระเจดีย์ สถาปัตยกรรมล้านนา จุดเด่นคือนาคสะดุ้ง ๗ เศียร พระวิหารหรือพระอุโบสถ์อื่นๆ ที่จะเป็นนาคสะดุ้ง ๒ เศียร หน้าบันเป็นลายปูนปั้นรูปพญาครุฑและนามผู้บูรณะ เสาด้านหน้าประดับด้วยลายปูนปั้นรูปสัตว์ต่างๆ หน้าบันด้านหลังเป็นลายปูนปั้นรูปช้างและดอกบัวหลายคนที่มาเยือนแถวๆ นี้ก็มักจะไปวัดลอยเคราะห์เพื่อต้องการขจัดความทุกข์และเคราะห์ภัยต่างๆ ให้หมดไปจากตัว ตามความเชื่อเรื่องวัดมงคลนาม บางทีอาจไม่รู้เลยว่ามีวัดพันตอง ซึ่งตั้งอยู่ข้างๆ เพียงเท่านั้นเอง เลยอยากจะเชิญชวนเพื่อนๆ ให้ลองแวะเข้ามาเยี่ยมชมที่พระอารามแห่งนี้ด้วยนะคะ ได้ทั้งความร่มรื่นและความสบายใจแน่นอนค่ะเรื่องและภาพโดย เลดี้ ดาริกา 
ผู้เขียน