หนึ่งในฉากประทับใจของหนังเรื่อง เพื่อนสนิท คือฉากไข่ย้อยขับแมงกะไซค์ ซ้อนท้ายดากานดากลับจากงานลูกทุ่งวิจิตรศิลป์ ผ่านขัวเหล็ก ในยามดึก โดยมีฉากหลังเป็นแม่น้ำปิงที่หอบเอาลมหนาวเย็นๆมาฝาก
แต่ใครเอ่ยจะรู้ล่ะว่า ขัวเหล็ก นี้มีความสำคัญกันขนาดไหนกับเมืองเชียงใหม่ นอกจากการเป็นสถานที่ไปเดินเล่นชมวิวในยามค่ำคืน
อนึ่ง คำว่า ขัวเหล็ก หลายคนอาจจะไม่เข้าใจ โดยเฉพาะคนต่างถิ่นฐานบ้านเกิด ไม่ได้เกิดได้โตกันที่นี่ ฉะนั้นจึงขอไขความกระจ่างกันก่อนเล็กน้อย คำว่า ขัว นี้มีความหมายว่า สะพาน สำหรับชาวเหนือ รวมทั้งชาวอีสานด้วย ส่วนไอ้คำว่า เหล็ก ก็แปลว่าเหล็กนั้นแหละครับ ไม่ได้มีอะไรซับซ้อน ซ่อนเงื่อน เพื่อนทรยศแต่ประการใด
ส่วนเรื่องประวัติความเป็นมา หลังจากนั่งงมอยู่นาน หาข้อมูลแทบจะพลิกแผ่นดิน เอากันแบบคร่าวๆ ขัวเหล็ก (น่าจะ) เป็นสะพานที่สร้างขึ้นเพื่อจำลองแบบสะพานนวรัฐในอดีต
ว่าจะไม่ขอเอ่ยถึงแล้ว แต่ก็ต้องเอ่ย เพราะมันเกี่ยวโยงเชื่อมกัน เพราะเห็นหลายๆเว็บนั้น มักจะเข้าใจว่า สะพานนวรัฐแห่งที่ 2 ที่สร้างเชื่อมกันระหว่างถนนเจริญเมืองกับถนนท่าแพคือ ขัวเหล็ก อันนี้ต้องขอบอกว่า ไม่ใช่นะฮะ คนล่ะฟากกันเลย
สะพานข้ามแม่น้ำปิงแห่งแรกคือ สะพานจันทร์สม สร้างขึ้นเพื่อข้ามแม่น้ำปิงระหว่างตลาดต้นลำไยกับวัดเกตุการาม และสะพานข้ามแม่น้ำปิงแห่งที่ 2 ก็คือ สะพานนวรัฐ โดยไอ้เจ้าสะพานนวรัฐ มี 3 ช่วงด้วยกัน ที่มันถูกปรับปรุงโมดิฟายกันใหม่ จนปัจจุบันเป็นสะพานคอนกรีต
และในช่วงที่มันถูกปรับปรุงนี้ จากสะพานไม้สัก มาเป็นสะพานเหล็ก (จนหลายคนเหมาไปเองว่ามันคือสะพานที่ข้ามกันระหว่างถนนเชียงใหม่ ลำพูน กับถนนลอยเคราะห์) และมาจบตรงที่สะพานคอนกรีต ในระหว่างรอยต่อนี้ มันจึงน่าจะมีที่มากำเนิดของขัวเหล็กรวมอยู่ด้วย
ซึ่งในช่วงที่ไอ้สะพานนวรัฐมันจะเปลี่ยนมาเป็นสะพานเหล็กนี้ มันถูกไฟไหม้ เพราะสะพานทำด้วยไม้สัก และตามบันทึกของพระยาอนุบาลพายัพกิจ ผู้ว่าราชการจังหวัดแม่ฮ่องสอนที่ช่วงนั้นมาปลีกวิเวกเมืองเชียงใหม่ แกบอกว่าได้มีการสร้างสะพานเหล็กจำลองขึ้นมาอีกแห่ง และแน่นอนมันน่าจะเป็น ขัวเหล็ก ตรงที่เชื่อมต่อกันระหว่างถนนเชียงใหม่ ลำพูน กับถนนลอยเคราะห์ ในระหว่างรอให้สะพานนวรัฐถูกรื้อจากไม้มาเป็นเหล็กแทน
พอสะพานนวรัฐใช้การได้ ไอ้เจ้า ขัวเหล็ก ก็เลยก็ใช้งานอยู่เรื่อยๆ ในเรื่องการขนส่งสินค้าจากฝั่งตะวันออกมาฝั่งตะวันตก จวบจนปัจจุบัน ก็เลยยังคงไว้อยู่อย่างนั้น อย่างน้อยๆก็ถือเป็นสะพานเพื่อจำลองแบบสะพานนวรัฐในอดีต
ความมีเสน่ห์ของ ขัวเหล็ก นี้มันอยู่ตรงที่โครงสร้างเหล็กของสะพาน เวลาถูกไฟประดับสะพานในยามค่ำคืนฉายแสง ช่วยขับให้ดูมีเสน่ห์โรแมนติก จนนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศ มักจะพากันไปเดินเล่น นั่งเล่นชมวิวแม่น้ำปิงในยามกลางคืน ลั่นชัตเตอร์เก็บภาพไว้เป็นที่ระลึกอยู่บ่อยครั้ง
ซึ่งถ้าใครจะไปก็ขอแนะนำว่าให้ไปซักทุ่มสองทุ่มจะพอดี ดึกกว่านั้นเลยไปซักห้าทุ่มเที่ยงคืน เรื่องความปลอดภัยต้องหันมาใส่ใจแล้ว เพราะบ่อยครั้งแถวนั้นขี้เมา อันธพาล มักไปเพ่นพ่าน รวมทั้งชอบมีด่านไปตั้งหน้าสำนักงาน ททท.เชียงใหม่ ด้วย
ส่วนวัยรุ่นคนไหนที่ไปสวีทกันแถวนั้นจะล้วงจะจกกัน ผมไม่อยากจะพูดนะครับ เพราะกลัวพ่อแม่พวกมันรู้ ฮ่าๆๆ เอาล่ะ ไปเดินเล่นแถวนั้น ถ้าไม่หนักกบาลใคร หรือไปสร้างอะไรเดือดร้อนชาวบ้านก็ไปกันเถอะ
ไปแล้วก็อย่าลืมเก็บภาพมาฝากผมบ้างล่ะ ถ่ายกันดีๆ เพราะบางทีอาจจะมีอะไรเล็ดลอดเข้ามาในภาพก็ได้
เรื่องนี้ริวจะไม่ยุ่ง ฮ่าๆๆ
ผู้เขียน